Droites parallèles, perpendiculaires et sécantes

Deux droites peuvent être placées de différentes façons. Deux droites sont sécantes si elles se croisent en un point. Un cas particulier très important est celui des droites perpendiculaires : ce sont deux droites sécantes qui forment un angle droit (comme les deux bords d'un coin de feuille). On les repère et on les trace avec une équerre, dont le coin correspond à l'angle droit. Deux droites sont parallèles si elles ne se croisent jamais, même prolongées très loin : elles gardent toujours le même écartement, comme les deux rails d'une voie de chemin de fer. Pour tracer une droite parallèle à une autre, on utilise la règle et l'équerre. Ce vocabulaire sert à décrire précisément les figures : par exemple, un rectangle a ses côtés opposés parallèles et ses côtés voisins perpendiculaires. Bien identifier les droites aide à comprendre et à construire les figures planes.