L'ordre alphabétique

L'ordre alphabétique est l'ordre des 26 lettres de l'alphabet, de A à Z. Ranger des mots dans l'ordre alphabétique, c'est les classer comme dans un dictionnaire. Pour comparer deux mots, on regarde d'abord leur première lettre : le mot dont la première lettre vient en premier dans l'alphabet se place avant (« banane » avant « chat », car B vient avant C). Quand deux mots commencent par la même lettre, on compare la deuxième lettre, puis la troisième si nécessaire, et ainsi de suite. Par exemple, pour ranger « chat », « chien » et « cheval » : ils commencent tous par « ch », on compare donc la troisième lettre : chat (a), cheval (e), chien (i) → ordre : chat, cheval, chien. Bien connaître l'ordre des lettres et savoir comparer lettre par lettre est indispensable pour chercher rapidement un mot dans un dictionnaire, un répertoire ou un index. On s'entraîne d'abord à réciter l'alphabet, puis à comparer les premières lettres, puis les suivantes.