Le verbe : infinitif et groupe

L'infinitif est la forme de base d'un verbe, celle qu'on trouve dans le dictionnaire : chanter, finir, prendre. C'est le verbe « non conjugué » : il n'a ni sujet, ni marque de temps ou de personne. Quand un verbe est conjugué (« nous chantons », « il finit »), on retrouve son infinitif en se demandant « quel est le verbe employé ? » ou avec le test « il est en train de… » (« il est en train de chanter » → chanter). Reconnaître l'infinitif sert notamment à classer les verbes en trois groupes, car les verbes d'un même groupe se conjuguent de façon semblable. Le 1er groupe rassemble les verbes en -er (chanter, jouer, aimer), sauf « aller ». Le 2e groupe rassemble les verbes en -ir qui font « -issons » à « nous » (finir → nous finissons ; grandir → nous grandissons). Le 3e groupe rassemble tous les autres, souvent irréguliers (être, avoir, aller, faire, prendre, venir…), y compris des verbes en -ir qui ne font pas « -issons » (partir → nous partons). Pour trouver le groupe, on regarde la terminaison de l'infinitif, et pour les verbes en -ir on vérifie la forme « nous … ». Savoir passer d'une forme conjuguée à l'infinitif aide aussi l'orthographe : après « pour » ou « de », le verbe reste à l'infinitif (« pour manger », pas « pour mangé »).